《刺客信條3》是育碧2012年推出的系列革新之作,背景設(shè)定于美國獨立戰(zhàn)爭時期(1753-1783),玩家扮演擁有莫霍克原住民與英國血統(tǒng)的雙重刺客康納,周旋于殖民者、英軍與印第安部落之間。游戲首次引入廣袤荒野地圖,涵蓋波士頓、紐約等殖民城市及廣袤森林邊疆,利用AnvilNext引擎實現(xiàn)動態(tài)季節(jié)變化(積雪影響潛行、秋季落葉遮蔽視野)與千人同屏戰(zhàn)爭場面。戰(zhàn)斗系統(tǒng)革新為“雙武器無縫切換”,新增戰(zhàn)斧、繩鏢等武器,并首創(chuàng)“樹冠跑酷”機制——利用叢林樹木高速移動。支線任務(wù)包含家園建設(shè)、海戰(zhàn)模擬及歷史事件互動(如參與波士頓傾茶事件),多結(jié)局設(shè)計呼應(yīng)刺客與圣殿騎士理念的終極博弈。
康納的復(fù)仇故事充滿悲情色彩,尤其是目睹部落被焚毀的過場動畫極具沖擊力,但主線劇情節(jié)奏前緩后急,前五章扮演海爾森的鋪墊過長,導(dǎo)致部分玩家直到十小時后才真正上手刺客身份;荒野跑酷系統(tǒng)革新驚艷,從樹冠飛躍至瀑布的流暢感開創(chuàng)系列先河,可惜城市地圖設(shè)計相比前作略顯單調(diào),波士頓的磚房巷道難以復(fù)現(xiàn)艾吉奧時代的建筑美學(xué);海戰(zhàn)玩法意外成為亮點,駕駛天鷹號在暴風(fēng)雨中炮轟英艦的臨場感堪稱一絕,甚至催生了后續(xù)《黑旗》的獨立開發(fā),但陸戰(zhàn)格斗系統(tǒng)的“防反一鍵殺”讓戰(zhàn)斗過于無腦,后期雜兵戰(zhàn)淪為機械化的處決動畫循環(huán);動態(tài)季節(jié)系統(tǒng)營造了真實的殖民地帶入感——雪夜?jié)撔袝r需注意腳印蹤跡,春季泥濘道路延緩馬匹速度等細節(jié)令人稱道,但PS3/Xbox 360版本幀數(shù)在大型戰(zhàn)場時常暴跌至幻燈片水平;家園建設(shè)與狩獵剝皮的經(jīng)濟鏈原本潛力十足,但重復(fù)的馬車護送與皮毛收集任務(wù)最終讓玩家選擇直接氪金買資源……盡管爭議纏身,當康納在獨立宣言簽署現(xiàn)場屋頂俯瞰歷史洪流時,那份刺客信條獨有的宏大敘事魅力,依然讓本作成為系列轉(zhuǎn)型的重要里程碑。